Указом Президента Республики Калмыкия от 23 апреля 2001 года №66 «О республиканской целевой программе «Развитие туристской деятельности в Республике Калмыкия на 2001-2006 годы»» утверждена республиканская целевая программа, целью которой является привлечение инвестиций в сферу туризма, создание новых рабочих мест, а также интеграция Республики Калмыкия как субъекта Российской Федерации в систему международного туристского рынка.

Основными направлениями реализации целевой программы являются:

• инженерное обустройство объектов туристско-рекреационного комплекса Республики Калмыкия,
• организация туристической деятельностью и управления развитием туризма,
• кадровое и научное обеспечение,
• развитие въездного и внутреннего туризма,
• развитие социального туризма по основным направлениям,
• реализация мероприятий по формированию и продвижению национального турпродукта.

Также 2001 год был объявлен в Калмыкии Годом развития туризма.